Industria ceramica Carboximetil CMC Sale di sodio Adesivo per plastificanti

La carbossimetilcellulosa (CMC) o gomma di cellulosa è un derivato della cellulosa con gruppi carbossimetilici (-CH2-COOH) legati ad alcuni dei gruppi idrossilici dei monomeri di glucopiranosio che costituiscono la catena principale della cellulosa. Viene spesso utilizzata nella sua forma di sale sodico, la carbossimetilcellulosa sodica. L'aggiunta di gruppi di acido carbossilico alla catena principale della cellulosa consente alla carbossimetilcellulosa di sciogliersi in acqua, a differenza della cellulosa naturale. Ciò ne consente l'uso in numerose applicazioni alimentari e farmaceutiche che richiedono polimeri idrosolubili.

La carbossimetilcellulosa viene sintetizzata mediante la reazione catalizzata da alcali della cellulosa con acido cloroacetico. I gruppi carbossilici polari (acido organico) rendono la cellulosa solubile e chimicamente reattiva. Anche i tessuti realizzati in cellulosa – ad esempio, cotone o viscosa (rayon) – possono essere convertiti in CMC.

A seguito della reazione iniziale, la miscela risultante produce circa il 60% di CMC e il 40% di sali (cloruro di sodio e glicolato di sodio). Questo prodotto, chiamato CMC tecnica, viene utilizzato nei detergenti, dove funge da agente addensante. Viene utilizzato un ulteriore processo di purificazione per rimuovere i sali e produrre CMC pura, che viene utilizzata per applicazioni alimentari e farmaceutiche. Viene prodotta anche una qualità intermedia 'semi-purificata', tipicamente utilizzata in applicazioni cartacee come il restauro di documenti d'archivio.